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Portrait d’Isaac Newton, scientifique aux multiples casquettes

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Isaac Newton

Isaac Newton, l’un des plus grands esprits de l’histoire de la science, a laissĂ© un hĂ©ritage durable dans les domaines de la physique, des mathĂ©matiques et de la philosophie naturelle. Ses dĂ©couvertes rĂ©volutionnaires et ses thĂ©ories novatrices ont marquĂ© un tournant dans l’histoire de la pensĂ©e humaine, ouvrant la voie Ă  une nouvelle comprĂ©hension de l’univers et de ses lois fondamentales. Études Tech te dresse son portrait.

Le parcours d’Isaac Newton

L’enfance d’Isaac Newton est marquĂ©e par une sĂ©rie d’Ă©vĂ©nements ayant jouĂ© un rĂ´le important dans la formation du grand scientifique et mathĂ©maticien qu’il est devenu. NĂ© le 25 dĂ©cembre 1642 Ă  Woolsthorpe, dans le Lincolnshire, en Angleterre, Isaac Newton est issu d’une famille rurale modeste. Son père, nommĂ© Isaac Newton Ă©galement, dĂ©cède avant sa naissance. Son Ă©ducation est principalement prise en charge par sa mère, Hannah Ayscough. Cependant, Ă  l’âge de trois ans, celle-ci se remarie, l’Ă©ducation d’Isaac est alors effectuĂ©e par sa grand-mère maternelle. Souvent seul, cette pĂ©riode marque une Ă©tape difficile dans la construction du jeune garçon.

Ă€ l’âge de douze ans, Isaac Newton est envoyĂ© Ă  l’Ă©cole publique de Grantham, oĂą il est logĂ© chez l’apothicaire local. Toutefois, il avoue lui-mĂŞme ĂŞtre un Ă©lève peu attentif, car il est davantage passionnĂ© par la construction de petites machines. Outre ses talents en mĂ©canique, Newton s’adonne aux plaisirs du dessin, en reproduisant des scènes de la nature ou en laissant libre cours Ă  son imagination. Les murs de sa petite chambre sont ainsi couverts ses crĂ©ations, reflĂ©tant dĂ©jĂ  sa crĂ©ativitĂ© et sa curiositĂ© innĂ©es. Une annĂ©e passe et Newton finit par quitter l’Ă©cole pour aider dans la ferme familiale, sa mère Ă©tant redevenue veuve, malgrĂ© son très faible intĂ©rĂŞt pour le travail agricole. Ă€ cette Ă©poque, il dĂ©veloppe un amour pour la lecture, en particulier pour les livres d’astronomie, de mathĂ©matiques et de philosophie naturelle. Un voisin bienveillant, William Clarke, reconnaĂ®t son potentiel et convainc sa mère de le laisser reprendre ses Ă©tudes.

En 1661, Newton entre Ă  l’UniversitĂ© de Cambridge, au Trinity College, oĂą il Ă©tudie les mathĂ©matiques, la philosophie naturelle et la logique. Ses talents exceptionnels se manifestent rapidement, il se consacre alors Ă  des recherches sur plusieurs questions fondamentales en mathĂ©matiques, optique et mĂ©canique. Pendant son temps Ă  l’universitĂ©, Newton a profondĂ©ment Ă©tĂ© influencĂ© par les idĂ©es de philosophes et de scientifiques de son Ă©poque : RenĂ© Descartes, GalilĂ©e, Johannes Kepler et Nicolas Copernic, pour ne citer qu’eux. Ses propres recherches lui permettent de formuler des thĂ©ories rĂ©volutionnaires, notamment sur le mouvement des objets et la loi de la gravitĂ©.

En 1665, en raison de l’Ă©pidĂ©mie de peste bubonique qui sĂ©vit Ă  Cambridge, l’universitĂ© ferme ses portes et Newton retourne Ă  Woolsthorpe, sa ville natale. C’est pendant cette pĂ©riode de confinement forcĂ©, dĂ©sormais connue sous le nom d’annus mirabilis (l’annĂ©e des merveilles), qu’il rĂ©alise ses plus grandes dĂ©couvertes.

Les travaux d’Isaac Newton

La plus grande dĂ©couverte d’Isaac Newton

La plus grande dĂ©couverte d’Isaac Newton est sans aucun doute sa loi de la gravitation universelle, formulĂ©e dans son ouvrage majeur Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (Les Principes mathĂ©matiques de la philosophie naturelle), publiĂ© en 1687. Cette loi Ă©nonce la thĂ©orie suivante : chaque objet dans l’univers exerce une force d’attraction sur tous les autres objets, proportionnelle au produit de leurs masses et inversement proportionnelle au carrĂ© de la distance qui les sĂ©pare.

La dĂ©couverte de la loi de la gravitation universelle a Ă©tĂ© une rĂ©volution scientifique, car elle a permis d’expliquer un large Ă©ventail de phĂ©nomènes observĂ©s dans le mouvement des planètes, de la Lune, des comètes et des objets cĂ©lestes en gĂ©nĂ©ral. Grâce Ă  cette loi, Newton a pu dĂ©montrer pourquoi les planètes orbitent autour du Soleil, pourquoi la Lune tourne autour de la Terre, et a Ă©galement expliquĂ© le mouvement des marĂ©es.

En reliant les lois du mouvement qu’il avait dĂ©veloppĂ©es prĂ©cĂ©demment Ă  la loi de la gravitĂ©, Newton a jetĂ© les bases de la mĂ©canique classique et a posĂ© les fondements de la physique moderne. Sa loi de la gravitation universelle a Ă©tĂ© universellement acceptĂ©e et est encore utilisĂ©e aujourd’hui pour expliquer les mouvements des corps cĂ©lestes dans la planification de missions spatiales.

Les autres théories développées par Isaac Newton

Isaac Newton, cĂ©lèbre pour sa loi de la gravitation universelle, a accompli d’importantes dĂ©couvertes et dĂ©veloppĂ© des thĂ©ories rĂ©volutionnaires dans divers domaines scientifiques. Parmi ses contributions notables, on retrouve les lois du mouvement, Ă©nonçant les principes rĂ©gissant le dĂ©placement des objets dans l’univers. Il s’est Ă©galement intĂ©ressĂ© Ă  l’optique, dĂ©montrant que la lumière blanche peut ĂŞtre dĂ©composĂ©e en un spectre de couleurs Ă  l’aide d’un prisme.

Parallèlement, Newton a travaillĂ© sur le dĂ©veloppement du calcul infinitĂ©simal, une branche mathĂ©matique essentielle pour rĂ©soudre des problèmes complexes. Il a Ă©galement apportĂ© des contributions Ă  l’Ă©tude de la mĂ©canique des fluides, en explorant des thĂ©ories sur la viscositĂ© et le comportement des fluides en mouvement.

En dehors de ses travaux scientifiques, Newton Ă©tait Ă©galement un philosophe naturel, s’interrogeant sur la rĂ©alitĂ©, la mĂ©thodologie scientifique et les principes fondamentaux de l’univers. Il croyait en l’existence d’une rĂ©alitĂ© absolue et a eu une influence significative sur le dĂ©veloppement de la philosophie empirique et scientifique.

La bibliographie d’Isaac Newton

Isaac Newton a laissé un héritage scientifique, mais aussi littéraire, riche en œuvres majeures. Son ouvrage le plus célèbre est évidemment Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, publié en 1687, dans lequel il expose sa théorie de la gravité et les trois lois du mouvement.

En 1704, il publie Opticks, une Ĺ“uvre majeure sur l’optique oĂą il explore la nature de la lumière, la dispersion des couleurs et la thĂ©orie corpusculaire de la lumière. Parmi ses autres travaux notables, on trouve Arithmetica Universalis (1707) qui prĂ©sente sa mĂ©thode pour rĂ©soudre les Ă©quations algĂ©briques, ainsi que Method of Fluxions (1736) qui dĂ©veloppe ses travaux mathĂ©matiques sur le calcul infinitĂ©simal. En dehors de ses contributions en science et en mathĂ©matiques, Newton s’est aussi intĂ©ressĂ© Ă  l’histoire ancienne, comme en tĂ©moigne son ouvrage The Chronology of Ancient Kingdoms Amended, publiĂ© en 1728, oĂą il tente de rĂ©viser les dates des Ă©vĂ©nements historiques en utilisant des mĂ©thodes scientifiques.

Newton a Ă©galement Ă©crit Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John (1733). Parmi ses Ă©crits plus anciens, De motu corporum in gyrum (1684) contient des idĂ©es prĂ©liminaires qui seront intĂ©grĂ©es ultĂ©rieurement dans le Principia, tandis que De Gravitatione (1684) traite Ă©galement de la gravitĂ© et a Ă©tĂ© rĂ©digĂ© avant son Ĺ“uvre majeure. Enfin, il a donnĂ© des Optical Lectures, une sĂ©rie de confĂ©rences sur l’optique Ă  l’UniversitĂ© de Cambridge.

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Isaac Newton : quel héritage a-t-il laissé ?

L’impact d’Isaac Newton sur le monde moderne est immense et ses contributions dans les domaines de la science, des mathĂ©matiques et de la philosophie naturelle ont marquĂ© un tournant dans l’histoire de la pensĂ©e humaine. Ses travaux sont considĂ©rĂ©s comme une rĂ©fĂ©rence de la physique moderne, notamment grâce Ă  sa loi de la gravitation universelle et ses lois du mouvement qui expliquent les mouvements des objets cĂ©lestes et terrestres.

Au cĹ“ur de la rĂ©volution scientifique du XVIIe siècle, Newton a dĂ©veloppĂ© une approche basĂ©e sur l’observation, l’expĂ©rimentation et les lois mathĂ©matiques, transformant la manière dont les scientifiques Ă©tudient et expliquent les phĂ©nomènes naturels. Il a Ă©galement jouĂ© un rĂ´le essentiel dans la promotion de la mĂ©thode scientifique moderne, mettant en avant l’importance de l’expĂ©rimentation et de l’observation pour comprendre le fonctionnement du monde naturel.

Son travail en mathĂ©matiques, notamment dans le dĂ©veloppement du calcul infinitĂ©simal, a Ă©tĂ© fondamental pour rĂ©soudre des problèmes complexes et a eu un impact durable sur les mathĂ©matiques et la physique. De plus, Newton a rĂ©ussi Ă  unifier les lois de la mĂ©canique cĂ©leste avec celles de la mĂ©canique terrestre, montrant que les mĂŞmes principes s’appliquent aux objets cĂ©lestes et du quotidien, bouleversant ainsi notre comprĂ©hension de l’univers. L’influence de Newton ne s’est pas arrĂŞtĂ©e lĂ . Ses idĂ©es et travaux ont inspirĂ© de nombreux autres scientifiques comme Émilie du Châtelet, Leonhard Euler et le plus connu d’entre-eux… Albert Einstein.

En plus de son impact scientifique, l’Ĺ“uvre de Newton a Ă©galement eu des rĂ©percussions culturelles et philosophiques majeures. Elle a façonnĂ© une vision du monde rationnelle et scientifique, remettant en question les croyances traditionnelles et contribuant Ă  l’avènement de l’ère des Lumières.

Globalement, Isaac Newton a laissĂ© un hĂ©ritage durable dans l’histoire de la science et de la pensĂ©e, continuant Ă  influencer et Ă  inspirer les gĂ©nĂ©rations de chercheurs qui ont suivi ses pas. Son gĂ©nie scientifique et sa mĂ©thodologie rigoureuse ont ouvert la voie Ă  une comprĂ©hension profonde de l’univers et ont transformĂ© notre vision du monde moderne.

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Les autres grands scientifiques de son époque

Le 17ème siècle a été une période cruciale pour les avancées scientifiques et a vu émerger de nombreux grands scientifiques qui ont jeté les bases de la science moderne. Voici quelques-uns des grands scientifiques de cette époque :
– Astronome, physicien et mathĂ©maticien italien, GalilĂ©e est souvent considĂ©rĂ© comme le père de la science moderne, notamment grâce Ă  l’hypothèse selon laquelle la Terre tournerait autour du Soleil, une observation pour laquelle il a Ă©tĂ© assignĂ© Ă  rĂ©sidence les huit dernières annĂ©es de sa vie par l’Inquisition. Il a aussi amĂ©liorĂ© le tĂ©lescope et a effectuĂ© de nombreuses observations astronomiques qui ont remis en question les conceptions gĂ©ocentriques du cosmos.

Johannes Kepler Ă©tait un astronome et mathĂ©maticien allemand du XVIe siècle, connu pour ses lois rĂ©volutionnaires sur le mouvement des planètes. En tant qu’assistant de Tycho Brahe, il a utilisĂ© des donnĂ©es astronomiques prĂ©cises pour formuler trois lois fondamentales du mouvement planĂ©taire. Sa première loi Ă©tablit que les planètes suivent des orbites elliptiques autour du soleil. La deuxième loi dĂ©clare que la vitesse des planètes varie, de sorte que la ligne reliant une planète au soleil balaie des aires Ă©gales en temps Ă©gal. Enfin, sa troisième loi relie la pĂ©riode orbitale des planètes Ă  leur distance moyenne au soleil. Ces dĂ©couvertes ont eu un impact majeur sur l’astronomie et ont contribuĂ© Ă  la promotion du modèle hĂ©liocentrique de Copernic. Kepler est reconnu comme l’un des plus grands esprits scientifiques de son temps, et ses travaux ont laissĂ© une empreinte durable dans le domaine de la science.

RenĂ© Descartes : philosophe, mathĂ©maticien et scientifique français, Descartes est connu pour sa phrase cĂ©lèbre « Je pense, donc je suis ». Il est cĂ©lèbre pour avoir dĂ©veloppĂ© la mĂ©thode cartĂ©sienne, qui repose sur le doute mĂ©thodique pour parvenir Ă  des connaissances indubitables. Il est aussi considĂ©rĂ© comme un fondateur de la gĂ©omĂ©trie analytique, qui lie l’algèbre Ă  la gĂ©omĂ©trie en utilisant des coordonnĂ©es. Dans son ouvrage Les règles pour la direction de l’esprit, il a Ă©tabli des règles pour guider la pensĂ©e rationnelle. Une de ses thĂ©ories les plus controversĂ©es Ă©tait le dualisme cartĂ©sien, qui distinguait l’esprit de la matière. En optique, le scientifique français a dĂ©couvert la loi de la rĂ©fraction de la lumière, posant ainsi les bases de l’optique moderne.

Blaise Pascal : mathĂ©maticien chevronnĂ©, Pascal a inventĂ© la première machine mĂ©canique capable de rĂ©aliser des opĂ©rations arithmĂ©tiques, ouvrant la voie Ă  la conception des calculateurs et des ordinateurs. Il a dĂ©couvert le « triangle arithmĂ©tique » ou « triangle de Pascal », une configuration de coefficients binomiaux avec des applications importantes en combinatoire et en probabilitĂ©s. Pascal s’est Ă©galement intĂ©ressĂ© Ă  la physique, en particulier Ă  la pression des fluides. Ses expĂ©riences ont donnĂ© lieu aux « lois de Pascal » concernant la pression dans les liquides et les gaz. S’il est un scientifique rĂ©putĂ©, Blaise Pascal s’est aussi illustrĂ© sur le plan littĂ©raire et philosophique et son Ĺ“uvre Les PensĂ©es. Cet ouvrage est une collection de fragments et de rĂ©flexions sur des sujets suivants : la foi, la religion, la nature humaine et la condition humaine.

Nicolas Copernic Ă©tait un astronome et mathĂ©maticien polonais du XVIe siècle, considĂ©rĂ© comme l’un des fondateurs de la rĂ©volution scientifique. Il est principalement connu pour sa thĂ©orie hĂ©liocentrique, qui a remis en question le modèle gĂ©ocentrique Ă©tabli depuis l’AntiquitĂ©. Dans son ouvrage majeur De revolutionibus orbium coelestium (De la rĂ©volution des sphères cĂ©lestes), publiĂ© peu avant sa mort, Copernic a prĂ©sentĂ© l’idĂ©e audacieuse selon laquelle la Terre et les autres planètes tournent autour du soleil, mettant ainsi le soleil au centre du système solaire. Cette conception hĂ©liocentrique a marquĂ© une rupture avec le modèle gĂ©ocentrique de PtolĂ©mĂ©e, qui situait la Terre au centre de l’univers. La thĂ©orie de Copernic a rĂ©volutionnĂ© notre comprĂ©hension de la cosmologie et a ouvert la voie Ă  une nouvelle ère de l’astronomie. Cependant, ses idĂ©es ont suscitĂ© des controverses et des oppositions, notamment de la part de l’Église catholique, qui soutenait le modèle gĂ©ocentrique. Il a Ă©tĂ© une source d’inspiration pour GalilĂ©e, Kepler, mais aussi Isaac Newton.

Antoine Lavoisier, nĂ© en 1743, Ă©tait un cĂ©lèbre scientifique français, souvent considĂ©rĂ© comme le père de la chimie moderne. Il a jouĂ© un rĂ´le clĂ© dans l’Ă©tablissement de la thĂ©orie de la combustion, la loi de conservation de la masse, et il a Ă©galement contribuĂ© Ă  comprendre la nature de l’air et de l’eau. Lavoisier a Ă©tĂ© une figure importante de la RĂ©volution française et malheureusement, il a Ă©tĂ© guillotinĂ© pendant la Terreur en 1794.

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